茨城ホテル-茨城行くなら！オススメ茨城プラン

１月１２日、３連休の最終日に先日開通した北関東自動車道を経て、笠間稲荷、そして日動美術館を訪れた。

なにしろ宇都宮市を経由しないで、茨城県（というか、まっすぐ行くと大洗海岸、すなわち海！）に行けるというのはたいへんオイシイ話である。
この自動車道路は、なんと予定よりも１１ヶ月も早く完成したのであった！道路工事といえば、遅れるのが当たり前の時代に、いったいどうしたのだろう？どんな力が働いたのだろう？と思いはしたが、とにかく何事も経験してみなくちゃ意見も言えないわけなので、一路新しい道路を東に向かってゴー！

　作成中です。

梅が見頃の水戸偕楽園。

たくさんの人たちが訪れました。
そこに、水戸黄門ご一行と写真を撮りましょう！と…

ミーハーあんみつは、
撮って！撮って！と、並んでみました。

出来上がりは、いかに…

北関東自動車道路「桜川築西インター」で頂いた笠間市案内図を見ていて、「石の百年館」を発見！ま・ネーミングから誰もが「石に関する百年の歴史の博物館に違いないな」と思います。どんな石か、何に使用するのか、石の勉強をしました。大人３００円。早速見学開始です。

　はじめに　

　２００４年は、４月ごろから計画をたて、旅先はベルギーにしました。食事が美味しいことと何回も行っているのでよく分かっていること。
　二人旅なので、移動をできるだけ少なく、ホテルも２箇所にしました。基本的に２泊以上の連泊としました。
　飛行機、ホテルはベルギーに強いコネクションを持つベルギートラベルセンター（０３−３２３０−１５５８)にお願いしました。
　費用は、６泊８日で２３万円でした。ホテル６泊（朝食付）、飛行機代、帰りのブルージュから空港までの送迎が付いています。燃料サーチャージはもちろんなし。

５月頃から、目的地はブリュッセルとブルージュを中心に一箇所に泊まって、旅行しようとは決めましたが、なかなか日程が決まりませんでした。南のワロン地方へも行きたい、アントワープも行きたいし、などなど。二人だと意見がまとまらず、案を幾度も練り直しました。

６月中旬に日程を何とか決定。ブリュッセル４泊、ブルージュ２泊の６泊８日の旅行となりました。
　飛行機は、オーストリア航空でウィーンからブリュッセルへ入ります。ホテルは、ノボテルオフグランプラス、ノボテルブルージュセントラムとノボテル系となりました。


　７月１４日(水）　出発の日　　
　成田空港で　　
　何回も行っている成田空港、飛行機の出発は１０時３０分となっているので今回は、９時前に空港内に入ればよいと思い、我孫子駅発７時５３分の成田線に乗りました。
　朝の空港の到着便情報を見ていたら、ウィーンからの便は１時間遅れというのが出ていたので、ゆっくりで大丈夫かとたかをくくっていたのです。
　通学時間なので、途中までは高校生で一杯でしたが、木下でほとんど降りて座っていけました。
　成田駅の２番線に電車が到着するので、反対側に出発を待っている空港行きの電車にすぐ飛び乗り、８分後の８時４３分には第２ターミナル駅に到着しました。
　
　ここまでは順調だったのですが、第２ターミナルに入って予定していた、ユーロの両替と保険の手続きで意外に手間取ってしまいました。ユーロの両替は、１階到着ロビーの三井・住友銀行が良いと聞いていたので、ここで両替したのですが、帰国者が多く、２０分くらいかかりました。レートは、1ユーロ現金が１３８．７５円でした。
　次に３階の出発ロビーへ上がり、保険加入手続きをしましたが、ここでも１５分くらいかかり、オーストリア航空のカウンターには一番最後に並ぶことになってしまいました。９時４５分くらいにチェックインが完了という状態でした。
　急いで、出国手続きに行きましたが出国のピークの時間に入っているため大混雑です。金属探知機の精度を上げているので、ズボンのベルトをはずしてやり直しでした。１０時１０分くらいに出発ゲートのＥ７０バス乗り場前に。ここで飲み物を買おうとしたら、お店の前の長蛇の列で、おまけに店員さんが1人だけと言う有様。やっとのことで、水を買って、最後にバスに乗り込みました。
　やはり、もう少し成田で余裕がないと苦しいと感じました。

　機内で
　飛行機は、バスですぐ着いて、タラップで乗り込みました。座席は、翼のすぐ後ろの窓側２９Ａ・Ｂで、後ろのエコノミー席はほぼ満席でした。１０時４０分に動き出しました。この時間は、出国ラッシュですので、後ろに５機ぐらい飛行機が並んで見えました。前をＪＡＬカーゴが先に飛び立ち、１１時４分に離陸しました。
　３分後には蓮沼上空で九十九里浜に出て、大きく右旋回して利根川に沿って飛んでいきます。私の街が下に見えました。富士山も見えて、機長が紹介してました。

　ヨーロッパ線に乗る楽しみの一つは、成田空港を離陸後の５,６分した風景だと、自分では確信しています。ちょうど私の街の上空付近を飛ぶときです。右側窓際に座ると、関東平野が、土浦の街、霞ヶ浦、筑波山、常磐線などが手に取るように見えます。また、左側に座ると、印旛沼、手賀沼、利根川、我孫子や柏の街が、富士山などがよく見えます。
　関東平野をこのように見ることはないだけに、私にとってはいつも感動です。時間は短いのですが、自分が生きている空間を頭上から見るというのは、新鮮な感じがいつもします。
　反対に、毎日地上から成田を飛び立つヨーロッパ線の飛行機を見ます。利根川の土手でよく見ますが、成田から颯爽と飛び立って、ぐんぐん高度を上げ、すぐ視界から消えていきます。　飛行ルートは決まっているそうで、成田・龍ヶ崎・取手・守谷・関宿上空と飛ぶようです。お昼ごろがラッシュで、すぐ後ろから次の飛行機が後を追っていきます。その間隔がほんの１分くらいかなと思う時があります。前を行く飛行機と後ろの飛行機が両方見えるのです。すぐ視界からは消えていきますが。
　冬の西風が強い日などは、やっとの思いで、利根川上空を飛んでいるジャンボを見ることがあります。
　私が好きなのは、この関東平野上空の眺めです。私の生まれ育った茨城、群馬、千葉が一望できるからです。

　４０分後にドリンクサービスが開始され、白ワインとオーストリアビールを注文します。白ワインはオーストリアワインですが、甘口でおいしい。その後、すぐ昼食です。
機内では、水やジュースが１時間おきによく配られていました。
食事は、あまり美味しくはありませんでした。切り詰めている感じがします。
。ビールはオーストリア産のもの。ワインは、ボトルからプラスチックのカップへどっと注いでくれます。
　いい調子でビールとワインを飲んでいたら、しばらくして飲みすぎたらしく、調子が悪くなり、到着１時間前のコールドミールは、食べません。見た目にも、不味そうだった。

　ウィーンへ着いて
　ウィーン空港に着いたのだが、入国審査を通過して、免税品コーナーへさしかかったところ、相方がメガネを機内に忘れてきたと申告があり。大慌てとなりました。

遺失物預かり所がどこかを聞いて、１階の荷物を引き取るターンテーブルのある所とわかり、そこでオーストリア航空の日本人の係員に説明して、機内を捜してもらいました。
幸い、メガネは見つかったとのことだが、すぐには引き渡せなくて、１週間後の帰りの際、同じ所へ寄って受け取ることになりました。　旅行中、妻は不自由な思いをすることになったわけです。

ウィーン空港ではかなり時間がありましたが、ショッピングも楽しませんでした。ウィーンからブリュッセルへは、チロリアン航空に乗ることに。大半がビジネスマンでした。
機内に入っても、約１時間待つことになりました。何か管制トラブルのようです。午後７時近くに離陸して、すぐ食事となったがオーストリア産のスパークリングワインが無料で配られていました。
機内食のパンフを見ていたら、乗る便によっては機内食が有料です。でも、このブリュッセル便は食事は無料でした。

　ブリュッセルへ着いて
　午後８時半ごろ、やっとブリュッセル空港に到着しました。この空港は、荷物を引き取るところまでが、迷路を行くような感じがします。階段を上ったり、曲がったり、くねくねと進みます。
荷物はすぐ出てきていて、ノーチェックで外に出られました。エレベータで地下の駅のホームへ降りて、９時４分の電車でブリュッセル中央駅へ。駅からは坂を下って、あっという間にホテル、ノボテルオフグランプラスにチェックインしました。
部屋へ入って、とりあえず外に出ようとなり、グランプラスへ、そしてシェ・レオンで食事を取りました。
ムールとトマトのクルベットを取ったが、ムールの中身の小さいことにがっかり。旬の時期ではないので、仕方がないのか？

ホテルへ帰り、すぐ就寝しました。
　

　滝が凍結してることを期待して茨城県水戸の奥にある袋田の滝に行くと。1月中ごろには8分どおり凍結してたがその後雨が降り暖かい日が続き氷が全部解けたそうです残念おかげで水が多くきれいでした。
　翌日栃木県の日光に行き6ヶ所滝巡りを楽しんだが奥日光の方は雪があり多くは回れなかった。